ਜੇਕਰ ਭਾਰਤ ਨੂੰ ਇੱਕ ਕੱਪ ਵਿੱਚ ਸਮੇਟਣਾ ਪਵੇ, ਤਾਂ ਇਹ ਜ਼ਰੂਰ ਚਾਹ ਹੋਵੇਗੀ। ਚਾਹ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਗਰਮ ਪੀਣ ਵਾਲਾ ਪਦਾਰਥ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਸਗੋਂ ਸਾਡੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਦਾ ਇੱਕ ਹਿੱਸਾ ਹੈ। ਸਵੇਰ ਦੀ ਪਹਿਲੀ ਕਿਰਨ ਹੋਵੇ ਜਾਂ ਦੇਰ ਰਾਤ ਦੇ ਡੂੰਘੇ ਵਿਚਾਰ, ਚਾਹ ਹਰ ਕਦਮ 'ਤੇ ਸਾਡਾ ਸਾਥ ਦਿੰਦੀ ਹੈ। ਇਹ ਸਾਡੇ ਸੱਭਿਆਚਾਰ, ਆਦਤਾਂ ਅਤੇ ਭਾਵਨਾਵਾਂ ਦਾ ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਸ਼ਰਬਤ ਹੈ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਪੂਰਾ ਦੇਸ਼ ਘੁਲਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ।
ਸਵੇਰ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਚਾਹ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ? ਅਸੰਭਵ! ਅੱਧੇ ਭਾਰਤ ਦਾ ਦਿਨ ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਸ਼ੁਰੂ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦਾ ਜਦੋਂ ਤੱਕ "ਚਾਹ ਪੀਓ, ਤੁਹਾਨੂੰ ਤਾਕਤ ਮਿਲੇਗੀ" ਮੰਤਰ ਪੂਰਾ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦਾ। ਅਤੇ ਉਹ ਪਹਿਲਾ ਘੁੱਟ? ਜਿਵੇਂ ਇਹ ਕੋਈ ਜਾਦੂਈ ਜਾਦੂ ਹੋਵੇ ਜੋ ਆਤਮਾ ਨੂੰ ਜਗਾਉਂਦਾ ਹੈ। ਇੱਕ ਕੱਪ ਚਾਹ, ਅਤੇ ਦੁਨੀਆਂ ਫਿਰ ਤੋਂ ਠੀਕ ਲੱਗਦੀ ਹੈ।
ਪਰ ਜਨਾਬ, ਚਾਹ ਬਣਾਉਣਾ ਹਰ ਕਿਸੇ ਦੇ ਵੱਸ ਦੀ ਗੱਲ ਨਹੀਂ। ਇਹ ਕੋਈ ਸੌਖਾ ਕੰਮ ਨਹੀਂ ਸਗੋਂ ਇੱਕ ਕਲਾ ਹੈ। ਮੈਨੂੰ ਕਿੰਨਾ ਅਦਰਕ ਪਾਉਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਕਿੰਨੀ ਇਲਾਇਚੀ? ਦੁੱਧ ਅਤੇ ਪਾਣੀ ਦਾ ਸਹੀ ਅਨੁਪਾਤ ਕੀ ਹੋਵੇਗਾ? ਅਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਸਵਾਲ - ਕਿੰਨੀ ਖੰਡ ਹੋਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ? ਹਰ ਘਰ ਦਾ ਜਵਾਬ ਵੱਖਰਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਹਰ ਕੋਈ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਚਾਹ ਦੁਨੀਆ ਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਹੈ।
ਭਾਰਤ ਦੀ ਕਹਾਣੀ ਚਾਹ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਅਧੂਰੀ ਹੈ। ਇਹ ਅਮੀਰ ਅਤੇ ਗਰੀਬ, ਵੱਡੇ ਅਤੇ ਛੋਟੇ, ਉੱਤਰ ਅਤੇ ਦੱਖਣ, ਸਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਆਪਸ ਵਿੱਚ ਜੋੜਦਾ ਹੈ। ਸੜਕ ਕਿਨਾਰੇ ਪੰਜ ਰੁਪਏ ਦੀ ਕੱਟੀ ਚਾਹ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਇੱਕ ਆਲੀਸ਼ਾਨ ਕੈਫੇ ਵਿੱਚ ਮਿਲਣ ਵਾਲੀ ਫੈਂਸੀ ਚਾਹ ਤੱਕ, ਹਰ ਚਾਹ ਦੀ ਆਪਣੀ ਇੱਕ ਖਾਸ ਕਹਾਣੀ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਅਤੇ ਜੋ ਖੁਸ਼ੀ ਗਲੀ ਦੇ ਚਾਹ ਵੇਚਣ ਵਾਲੇ ਦੇ ਸਟੀਲ ਦੇ ਗਲਾਸ ਵਿੱਚ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਉਹ ਮਹਿੰਗੇ ਕੱਪ ਵਿੱਚ ਕਿੱਥੇ ਹੁੰਦੀ ਹੈ?
ਚਾਹ ਸਿਰਫ਼ ਪੀਣ ਦੀ ਚੀਜ਼ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਇਹ ਬਹਾਨੇ ਬਣਾਉਣ ਦੀ ਚੀਜ਼ ਹੈ। "ਆਓ, ਚਾਹ ਪੀਂਦੇ ਹਾਂ," ਇਸਦਾ ਅਰਥ ਹੈ - ਆਓ, ਬੈਠੀਏ, ਗੱਲਾਂ ਕਰੀਏ, ਹੱਸੀਏ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਦੁੱਖ ਭੁੱਲ ਜਾਈਏ। ਭਾਵੇਂ ਤੁਹਾਡੇ ਘਰ ਆਉਣ ਵਾਲੇ ਮਹਿਮਾਨ ਕੁਝ ਵੀ ਲੈਣ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰ ਦੇਣ, ਫਿਰ ਵੀ ਤੁਹਾਨੂੰ ਚਾਹ ਪੀਣੀ ਪਵੇਗੀ। ਇਹ ਹੋਸਟਿੰਗ ਦਾ ਪਹਿਲਾ ਨਿਯਮ ਹੈ।
ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਚਾਹ ਦੀ ਅਸਲ ਮਹੱਤਤਾ ਨੂੰ ਸਮਝਣਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋ, ਤਾਂ ਦਫ਼ਤਰ ਦੀ ਚਾਹ ਦੀ ਛੁੱਟੀ ਵੱਲ ਦੇਖੋ। ਇਹ ਬ੍ਰੇਕ ਕੰਮ ਲਈ ਨਹੀਂ ਹਨ, ਸਗੋਂ ਗੱਪਾਂ, ਰਾਜਨੀਤੀ ਅਤੇ ਸਾਜ਼ਿਸ਼ਾਂ ਲਈ ਹਨ। ਇਸ ਦੇ ਨਾਲ ਹੀ, ਲੇਖਕ, ਕਵੀ ਅਤੇ ਕਲਾਕਾਰ ਚਾਹ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਆਪਣੀਆਂ ਰਚਨਾਵਾਂ ਪੂਰੀਆਂ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ। ਚਾਹ ਉਸਦੇ ਲਈ ਸਭ ਕੁਝ ਹੈ - ਸੰਗੀਤ, ਮਨੋਰੰਜਨ ਅਤੇ ਪ੍ਰੇਰਣਾ।
ਅਤੇ ਹੁਣ ਚਾਹ ਦੇ ਨਾਲ ਹੋਣ ਵਾਲੇ ਸਵਾਦ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰੀਏ। ਪਕੌੜੇ ਅਤੇ ਚਾਹ - ਸ਼ਾਇਦ ਕੁਝ ਵੀ ਇਸ ਜੋੜੀ ਦਾ ਮੁਕਾਬਲਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ। ਬਿਸਕੁਟਾਂ ਨੂੰ ਚਾਹ ਵਿੱਚ ਡੁਬੋ ਕੇ ਖਾਣ ਦਾ ਆਪਣਾ ਹੀ ਮਜ਼ਾ ਹੈ। ਅਤੇ ਪਾਰਲੇ-ਜੀ? ਇਹ ਚਾਹ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਸੱਚਾ ਅਤੇ ਪੁਰਾਣਾ ਸਾਥੀ ਹੈ।
ਪਰ ਚਾਹ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਸੁਆਦ ਅਤੇ ਆਦਤ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਇਹ ਬਹਿਸਾਂ ਅਤੇ ਵਿਚਾਰਾਂ ਦਾ ਆਧਾਰ ਵੀ ਹੈ। ਗਲੀ ਦੇ ਕੋਨੇ 'ਤੇ ਖੜ੍ਹਾ ਚਾਹ ਵੇਚਣ ਵਾਲਾ ਆਪਣੇ ਗਾਹਕਾਂ ਦੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਦਾ ਇੰਨਾ ਅਨਿੱਖੜਵਾਂ ਅੰਗ ਬਣ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਸਦੀ ਦੁਕਾਨ ਕਿਸੇ ਸਥਾਨਕ ਸੰਸਦ ਤੋਂ ਘੱਟ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਚਾਹ ਪੀਂਦੇ ਸਮੇਂ ਕਈ ਵੱਡੇ ਫੈਸਲੇ ਲਏ ਗਏ ਹਨ।
ਅਤੇ ਹਾਂ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਲੋਕਾਂ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਨਾ ਕਰਨੀ ਹੀ ਬਿਹਤਰ ਹੈ ਜੋ ਹਰੀ ਚਾਹ ਪੀਂਦੇ ਹਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਵੱਲ ਸਾਡੀ ਨਜ਼ਰ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਮਿਸ਼ਰਣ ਹੈ - ਥੋੜ੍ਹਾ ਜਿਹਾ ਤਰਸ, ਥੋੜ੍ਹਾ ਜਿਹਾ ਹੈਰਾਨੀ, ਅਤੇ ਥੋੜ੍ਹਾ ਜਿਹਾ ਵਿਅੰਗ। "ਤੂੰ ਚਾਹ ਨਹੀਂ ਪੀਂਦਾ?" ਇਹ ਸਵਾਲ ਇੱਕ ਇਸ਼ਾਰਾ ਹੈ, ਜਿਵੇਂ ਪੁੱਛ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ, "ਤੁਸੀਂ ਸਾਹ ਕਿਵੇਂ ਲੈਂਦੇ ਹੋ?"
ਤਾਂ ਆਓ, ਚਾਹ ਦੇ ਨਾਮ 'ਤੇ ਇੱਕ ਹੋਰ ਕੱਪ ਭਰੀਏ। ਕਿਉਂਕਿ ਚਾਹ ਸਿਰਫ਼ ਚਾਹ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਇਹ ਸਾਡੀ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਦਾ ਇੱਕ ਹਿੱਸਾ ਹੈ, ਜਿਸਨੂੰ ਸ਼ਬਦਾਂ ਵਿੱਚ ਬਿਆਨ ਕਰਨਾ ਸ਼ਾਇਦ ਅਸੰਭਵ ਹੈ। ਚਾਹੇ ਉਹ ਕੁਲਹਾਰ ਵਿੱਚ ਹੋਵੇ ਜਾਂ ਫੈਂਸੀ ਕੱਪ ਵਿੱਚ, ਹਰ ਚਾਹ ਦਾ ਆਪਣਾ ਸੁਆਦ, ਇੱਕ ਯਾਦ ਅਤੇ ਇੱਕ ਕਹਾਣੀ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਚਾਹ ਸਾਡੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਦਾ ਉਹ ਸਾਥੀ ਹੈ, ਜੋ ਹਰ ਖੁਸ਼ੀ ਅਤੇ ਦੁੱਖ ਵਿੱਚ ਸਾਡੇ ਨਾਲ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ।