पंजाब मुख्यतः एक कृषि प्रधान राज्य है। पंजाब में 12,500 से अधिक गांव हैं। शहरी विकास के बावजूद, अधिकांश आबादी अभी भी गांवों में रहती है। पंजाब को भारत में सबसे समृद्ध राज्य के रूप में जाना जाता है। एक समय में, पंजाब में प्रति व्यक्ति आय देश में सबसे अधिक थी। हमारा पंजाब आज भी विकास के मामले में सबसे आगे है। पंजाब के सर्वांगीण विकास में सभी का अपना-अपना योगदान है। 
70 के दशक से ही बिहार, उत्तर प्रदेश और कई अन्य राज्यों जैसे बाहरी राज्यों से श्रमिक पंजाब की ओर पलायन कर रहे हैं। चूंकि पंजाब रहने के लिए बेहतर जगह थी, इसलिए यहां रोजगार के अच्छे अवसर थे और मजदूरी भी अधिक थी, जिसके कारण उनका इस क्षेत्र की ओर पलायन करने का रुझान बढ़ा। आज पंजाब के औद्योगिक क्षेत्रों में काम करने वाले श्रमिकों की संख्या ज्यादातर बाहरी राज्यों से है। इसका मुख्य कारण यह है कि वे कम मजदूरी पर उपलब्ध हैं और अपने काम पर केंद्रित रहते हैं। उनके बीच गुटबाजी या किसी पार्टी के बैनर तले आंदोलन का खतरा कम रहता है। 
अगर पंजाब में कृषि क्षेत्र के विकास की बात करें तो यह कहना अतिश्योक्ति नहीं होगी कि आज पंजाब की कृषि पूरी तरह से प्रवासी मजदूरों पर निर्भर है। शुरुआत में पंजाब में बाहरी राज्यों से आने वाले मजदूरों की संख्या बहुत कम थी, लेकिन आज के आंकड़ों के अनुसार इनकी संख्या 90 लाख के आसपास है और यह दिन-प्रतिदिन बढ़ती ही जा रही है। प्रवासियों ने हमारे मददगार के रूप में जहां हमारी जिंदगी आसान बनाई है, वहीं कुछ गंभीर समस्याएं भी पैदा की हैं। प्रवासी मजदूर आसानी से वह काम करने को राजी हो जाते हैं, जो पंजाबी करना पसंद नहीं करते। 
आज पंजाब के हर शहर और कस्बे में सब्जी बेचने वाले, ऑटो रिक्शा चालक और घरेलू सामान बेचने वाले रेहड़ी-पटरी वाले ज्यादातर प्रवासी हैं। हर छोटे-बड़े शहर में "लेबर चौक" बनाए गए हैं, वहां पंजाबी कम और बाहरी राज्यों से आए लोग काम का इंतजार ज्यादा कर रहे हैं। अगर शहरों की बात करें तो लुधियाना, अमृतसर और जालंधर में ज्यादातर औद्योगिक मजदूर बाहरी राज्यों से आए लोग हैं। 
इससे पंजाब के मूल मजदूरों के लिए रोजगार के अवसर कम हो गए हैं। इससे एक तरह से टकराव जैसी स्थिति पैदा हो गई है। शहरी इलाकों में रेहड़ी-पटरी वालों के बीच झगड़े की खबरें भी आती रहती हैं। मोहाली के गांव कुंभारन में पिछले दिनों हुई घटना ने सभी को झकझोर कर रख दिया है। मामूली कहासुनी के बाद कुछ प्रवासी लड़कों ने दो नाबालिग लड़कों की हत्या कर दी। हालांकि सभी आरोपियों को गिरफ्तार कर लिया गया है और कानून अपना काम कर रहा है। 
लेकिन बड़े पैमाने पर गांवों में बाहरी राज्यों से आने वाले लोगों के खिलाफ आवाज उठने लगी है। कई पंचायतों ने विवादित प्रस्ताव पारित किए हैं। कई तरह की पाबंदियां और दिशा-निर्देश जारी किए गए हैं। मानसा जिले के एक गांव की पंचायत ने आदेश जारी किया है कि अगर प्रवासी शादी करेंगे तो उन्हें गांव से निकाल दिया जाएगा। मोहाली के जंडपुर गांव में प्रवासियों के लिए कई तरह की पाबंदियां और दिशा-निर्देश जारी किए गए थे, जिन्हें बाद में पंजाब एवं हरियाणा हाईकोर्ट के हस्तक्षेप के बाद वापस ले लिया गया। खन्ना के एक गांव में लाउडस्पीकर से स्थानीय लोगों को चेतावनी दी गई कि वे प्रवासियों को घर किराए पर न दें। 
पंचायत चुनाव के दौरान कई गांवों में नामांकन पत्र दाखिल करने को लेकर झड़पें भी हुई थीं। लोग चाहे जितना विरोध करें, देश संविधान द्वारा स्थापित कानून से चलता है। देश के हर नागरिक को समान मौलिक अधिकार प्राप्त हैं। अगर अपराध की बात करें तो इसे किसी खास क्षेत्र, धर्म या किसी खास जाति के लोगों से नहीं जोड़ा जा सकता। प्रवासियों का मुख्य उद्देश्य अपनी आजीविका कमाना होता है। 
अपराधी की कोई जाति, धर्म या क्षेत्र नहीं होता। आंकड़ों के अनुसार, छोटे-मोटे अपराधों में भी प्रवासियों की संलिप्तता काफी पाई जाती है। इसके अलावा, उनके आने से बीड़ी, जर्दा खैनी, तंबाकू और पान आदि सस्ते नशे का प्रचलन बढ़ा है। वे राजनीतिक दलों के लिए वरदान साबित हुए हैं, क्योंकि उनके वोट अस्थिर होते हैं और उन्हें प्रभावित करना बहुत आसान होता है।
 पंजाब में बड़ी संख्या में उनकी मौजूदगी के जो भी फायदे या नुकसान हों, एक बात तो साफ है कि पंजाब पूरी तरह से उन पर निर्भर है। वे हर कारोबार में मौजूद हैं। पंजाब के मूल निवासियों के लिए रोजगार के अवसर कम हो गए हैं। राज्य सरकार को बिना किसी टकराव के इस समस्या का समाधान करने की जरूरत है।