सिख धर्म के पहले गुरु और संस्थापक, गुरु नानक देव जी की शिक्षाएँ आध्यात्मिक ज्ञान, नैतिक आचरण और न्याय की खोज पर केंद्रित हैं। उनकी शिक्षाएँ निम्नलिखित बुनियादी सिद्धांतों पर जोर देती हैं:

1. ईश्वर की एकता (एक ओंकार):
गुरु नानक देव जी ने निराकार, शाश्वत ईश्वर में विश्वास पर जोर दिया जो ब्रह्मांड का निर्माता है और सभी जीवित प्राणियों में विद्यमान है। यह लोकप्रिय वाक्यांश "एक ओंकार" में सन्निहित है, जिसका अर्थ है "केवल एक ही ईश्वर है।" ईश्वर मानवीय समझ से परे है, लेकिन प्रेम और भक्ति के माध्यम से सुलभ है।

2. सभी मनुष्यों की समानता:
गुरु नानक की शिक्षाएँ जाति, लिंग, नस्ल या धर्म के बावजूद सभी लोगों की समानता पर जोर देती हैं। उन्होंने भेदभाव और सामाजिक अन्याय का विरोध किया। उन्होंने कहा, "कोई भी श्रेष्ठ या निम्न नहीं है, भगवान की नजर में सभी समान हैं।"

3. निःस्वार्थ सेवा (सेवा):
सेवा या निस्वार्थ सेवा गुरु नानक देव जी की शिक्षाओं का केंद्र है। उनका मानना ​​था कि बिना किसी पुरस्कार की उम्मीद के दुनिया की सेवा करना ईश्वर से जुड़ने और आत्मा को शुद्ध करने का एक तरीका है।
उन्होंने लंगर की प्रथा भी स्थापित की लोगों को मुफ्त भोजन उपलब्ध कराने वाले एक सेवक की सेवा भावना विनम्रता और साझेदारी के महत्व पर जोर देती है।

4. सत्य (सत):
गुरु नानक देव जी ने सच्चा जीवन जीने, विचारों, शब्दों और कर्मों में ईमानदार रहने पर जोर दिया। उन्होंने सिखाया कि सत्य आध्यात्मिक विकास की नींव है और व्यक्ति को हमेशा सत्य के अनुसार जीने का प्रयास करना चाहिए।

5. भगवान के नाम का ध्यान (नाम सिमरन):
 गुरु नानक देव जी ने सिखाया कि भगवान (वाहिगुरु) के नाम को याद करने और ध्यान करने से आंतरिक शांति, आध्यात्मिक ज्ञान और मुक्ति मिलती है। यह प्रथा सिख पूजा और दैनिक जीवन का केंद्र है।

6. रूढ़ियों एवं अन्धविश्वासों का खण्डन :
गुरु नानक देव जी ने अपने समय के समाज में प्रचलित रीति-रिवाजों, अंधविश्वासों और खोखले कर्मकांडों को खारिज कर दिया। उनका मानना ​​था कि आध्यात्मिक विकास बाहरी अनुष्ठानों पर नहीं बल्कि आंतरिक भक्ति और धार्मिक गतिविधियों पर निर्भर करता है।

7. ईमानदारी से जीवन जियें (किरत करना):
 गुरु नानक देव जी ने दूसरों का शोषण किए बिना कड़ी मेहनत और ईमानदारी से आजीविका कमाने की वकालत की। जीविका "श्रम" का सिद्धांत सिखाता है कि व्यक्ति को ईमानदारी से जीना चाहिए और कमाई के बेईमान साधनों से बचना चाहिए।

8. दूसरों के साथ साझा करना (बंड छकना):
गुरु नानक देव जी ने अपने धन और संसाधनों को जरूरतमंदों के साथ साझा करने के विचार को बढ़ावा दिया। यह प्रथा उदारता और सामुदायिक भावना को प्रोत्साहित करती है। साझा करना केवल भौतिक धन के बारे में नहीं है, बल्कि ज्ञान, दया और करुणा को साझा करने के बारे में भी है।

9. मानवता का सार्वभौमिक समुदाय:
गुरु नानक देव सभी मनुष्यों को एक परिवार के हिस्से के रूप में देखते थे। उन्होंने धार्मिक, जातीय या सामाजिक मतभेदों के आधार पर लोगों के विभाजन को अस्वीकार कर दिया। उनकी शिक्षाएँ शांति, समझ और समुदाय की वकालत करती थीं।

10. आध्यात्मिक मोक्ष (मुक्ति):
गुरु नानक के अनुसार, जीवन का अंतिम लक्ष्य आध्यात्मिक मुक्ति प्राप्त करना है, जिसे ईश्वर की भक्ति, धार्मिक जीवन और दूसरों की सेवा के माध्यम से प्राप्त किया जा सकता है। मुक्ति का अर्थ है जन्म और मृत्यु (संसार) के चक्र से मुक्ति और परमात्मा के साथ मिलन।

गुरु नानक की शिक्षाएँ सिखों और सभी धर्मों के लोगों को धर्मपरायणता, करुणा और भक्ति का जीवन जीने के लिए मार्गदर्शन करती हैं।