होशियारपुर- कंडी क्षेत्र में मूंगफली की खेती को बढ़ावा देने के लिए पंजाब की पहली मूंगफली प्रसंस्करण इकाई साइट्रस एस्टेट, भूंगा में स्थापित की जाएगी, जिसके लिए उपायुक्त आशिका जैन ने 7.50 लाख रुपये का चेक सौंपा। डिप्टी कमिश्नर आशिका जैन ने सिट्रस एस्टेट के चेयरमैन-कम-सीईओ को 7.50 लाख रुपये का चेक सौंपा। 
जसपाल सिंह ढेरी, समिति सदस्य परमजीत सिंह कलुवाहर, सलाहकार अरबिंद सिंह धूत को चेक सौंपते हुए उन्होंने कहा कि मूंगफली प्रसंस्करण इकाई की स्थापना से राज्य सरकार द्वारा फसल विविधीकरण के लिए किए जा रहे प्रयासों को बढ़ावा मिलेगा। उन्होंने कहा कि प्रसंस्करण इकाई मूंगफली उत्पादकों की तकनीकी, विपणन और आवश्यक उपकरणों की आवश्यकताओं को पूरा करेगी और उनकी उपज का लाभकारी मूल्य भी सुनिश्चित करेगी। 
आशिका जैन ने कहा कि जिला प्रशासन ने मूंगफली संरक्षण पर विस्तृत शोध करने के लिए पंजाब राज्य विज्ञान और प्रौद्योगिकी परिषद को पहले ही शामिल कर लिया है, जो क्षेत्र के मूंगफली उत्पादकों के लिए फायदेमंद होगा। बागवानी विभाग के सहायक निदेशक जसपाल सिंह ढेरी और परमजीत सिंह कलुवाहर ने डिप्टी कमिश्नर को बताया कि साइट्रस एस्टेट मूंगफली किसानों को गुणवत्तापूर्ण बीज और तकनीकी सहायता प्रदान करेगा ताकि इन रेतीली मिट्टी वाले क्षेत्रों में बेहतरीन मूंगफली की खेती की जा सके। 
उन्होंने कहा कि प्रसंस्करण संयंत्र की स्थापना के साथ, साइट्रस एस्टेट किसानों की आय बढ़ाने के लिए बड़े पैमाने पर विपणन के अवसर प्रदान करेगा। ढेरी ने कहा कि यह प्रसंस्करण इकाई मूंगफली, फलों, सब्जियों का सीधा विपणन सुनिश्चित करेगी और प्लांट में भूनने और कोटिंग की सुविधा के अलावा किसानों की उपज को सीधे बेचने के लिए खुदरा दुकानें भी स्थापित करेगी। डॉ. अरबिंद सिंह धूत ने कहा कि प्रोसेसिंग यूनिट से मूंगफली की खेती का रकबा बढ़ाने में भी मदद मिलेगी जो 2015-16 में करीब 8000 एकड़ था और मौजूदा समय में 3000 एकड़ में मूंगफली की खेती हो रही है। 
उन्होंने कहा कि कंडी क्षेत्र में इस फसल के लिए सबसे बेहतर वातावरण और मिट्टी है और मूंगफली की खेती में पानी की खपत भी कम होती है। उन्होंने कहा कि इस फसल का लाभ किसान साल में दो बार उठा सकते हैं क्योंकि एक सीजन में 120-130 दिन लगते हैं। इस मौके पर प्रगतिशील किसान कैप्टन हरतेग सिंह और हरविंदर सिंह भी मौजूद थे।