बेरोजगारी आज हमारे देश की एक बड़ी समस्या बन गई है शिक्षित युवाओं की संख्या सबसे अधिक है हम मान सकते हैं कि इसका कारण बढ़ती जनसंख्या, हर जगह ओपन-एंडेड कोर्स, डिग्री संचालित करने वाले निजी शिक्षण संस्थान, कम सरकारी नौकरियां हैं। आज के युग में शिक्षा एक लाभदायक उद्योग बन गया है, जिसमें कम निवेश में अधिक मुनाफा कमाया जा रहा है। देश भर में बड़े-बड़े औद्योगिक घरानों और प्रवासियों द्वारा बड़े-बड़े विश्वविद्यालय, तकनीकी कॉलेज और अन्य प्रशिक्षण संस्थान चलाये जा रहे हैं। इनमें भारी फीस चुकाने के बाद भी छात्र वर्ग को रोजगार की कोई उम्मीद नजर नहीं आती अधिकांश परिवार भी बैंकों से कर्ज लेकर अपने बच्चों को पढ़ाते हैं लेकिन शिक्षा पूरी होने के बाद भी निराशा ही हाथ लगती है ऐसे में बच्चों और अभिभावकों को एक ही विकल्प दिखता है- विदेश
अगर हम अपने राज्य पंजाब की बात करें तो विदेश में बसने की चाहत दशकों से हमारे स्वभाव का हिस्सा रही है कामागाटा मारू की घटना इतिहास के पन्नों पर दर्ज है विदेश की चकाचौंध आज हमारे दिलो-दिमाग पर पूरी तरह हावी हो रही है आज हर बच्चा कनाडा, ऑस्ट्रेलिया, इंग्लैंड, अमेरिका के सपने देखता है आज मीडिया की पहुंच हर व्यक्ति तक है और विदेश पलायन करने वाले लोगों के जीवन की कड़वी सच्चाई हम सभी जानते हैं। लेकिन इससे हमारी प्रबल इच्छा पर कोई असर नहीं पड़ता चाहे माल्टा नाव त्रासदी हो या मेक्सिको के जंगलों में हमारे युवाओं के शव, हम विदेश जाने की अपनी इच्छा को कभी नहीं रोकते। पंजाब के हर गली-बाजार में खुली ट्रैवल एजेंटों की दुकानें, अखबारों में छपते रंग-बिरंगे विज्ञापन, टीवी चैनलों पर एजेंसियों के आकर्षक प्रायोजित कार्यक्रम हमें तमाम मुश्किलों को दरकिनार कर विदेश की ओर खींच रहे हैं।
आज पंजाब के हर घर से औसतन दो बच्चे विदेश में हैं सोशल मीडिया पर हम आए दिन उन बच्चों को होने वाली परेशानियों को देखते हैं आज कनाडा में अप्रवासी छात्रों की स्थिति दुखद है अगर उनके माता-पिता की बात करें तो उनकी हालत भी दयनीय है जवान लड़के लड़कियों से कोसों दूर बैठते हैं, बुढ़ापे में माँ-बाप उनकी शक्ल देखने को तरसते हैं और अगर यहां या विदेश में कुछ अप्रत्याशित घटित हो जाए तो स्थिति और भी भयावह हो जाती है कवि सुरजीत पातर की ये पंक्तियां इस त्रासदी की जीवंत तस्वीर हैं
"जो विदेसां च रुल्दे ने रोज़ी लई
उह जदों परतणगे अपने देश कदी
कुझ तां सेकनगे मां दे सीवा दी अगन
बाक़ी कबरां दे रुखां हेठां जा बैहनगे”
समय की मांग है कि हम अपने युवाओं को उचित रोजगार दें विदेश जाना देश के पतन का प्रतीक है