हाल ही में पंजाब को तबाह करने वाली बाढ़ ने विनाश का भयानक दृश्य छोड़ दिया है, गाँव के गाँव डूब गए, घर बह गए, और फसलें बुरी तरह नष्ट हो गईं। एक ऐसे राज्य के लिए जहाँ कृषि जीवन का आधार है, ये आपदाएँ अर्थव्यवस्था, आजीविका पर प्रहार करती हैं और हजारों परिवारों को निराशा में धकेल देती हैं। फिर भी, इस तबाही के बीच, पंजाब के लोगों ने अद्भुत हौसला दिखाया है। स्थानीय स्वयंसेवकों से लेकर विश्व भर में बसे प्रवासियों तक, धन, भोजन और कपड़ों के दान जीवन रेखा बन गए हैं, यह साबित करते हुए कि एकता और उदारता बाढ़ द्वारा तोड़े गए को जोड़ सकती है।
जब बाढ़ आती है, तो तत्काल आवश्यकता बचाव और राहत की होती है। परिवार अपने शरीर पर कपड़ों के अलावा कुछ नहीं लेकर भागते हैं, और दान उनका सहारा बनते हैं। चावल, दाल और तैयार भोजन संगठनों द्वारा राहत शिविरों में भोजन की आपूर्ति सुनिश्चित करते हैं। बोतलबंद पानी और शुद्धिकरण गोलियाँ स्वच्छ पेयजल तक पहुँच सुनिश्चित करती हैं, जो तब महत्वपूर्ण होता है जब बाढ़ का पानी कुओं और नदियों को प्रदूषित कर देता है। कंबल, तिरपाल की चादरें, कपड़े, सर्दियों की जैकेट, शॉल और बच्चों के जूते गर्मी और सुरक्षा प्रदान करते हैं। पंजाब में, स्थानीय गुरुद्वारे, सामुदायिक समूह और सामान्य नागरिक आगे आए हैं, ये ज़रूरी सामान राहत शिविरों में पहुँचाते हैं, गर्म भोजन और देखभाल प्रदान करते हैं। ये योगदान, जो अक्सर जमीनी स्तर की मुहिमों के माध्यम से संभव होते हैं, उन लोगों को गरिमा और आशा प्रदान करते हैं जिन्होंने सब कुछ खो दिया है।
हालाँकि, पूर्ण बहाली के लिए अस्थायी सहायता से अधिक की माँग होती है। बाढ़ के बाद पुनर्निर्माण एक लंबी और कठिन प्रक्रिया है। घरों को फिर से बनाने के लिए ईंटों, सीमेंट और श्रम की आवश्यकता होती है। तेज़ पानी से बह गई सड़कों को फिर से पक्का करना पड़ता है। पंजाब के किसानों के लिए, गेहूँ, चावल और सब्जियों जैसी फसलों का नुकसान मतलब है आय का कोई स्रोत नहीं। हाइब्रिड बीज, जैविक उर्वरक और छोटे नकद अनुदान के दान उन्हें फिर से बोने और अपने खेतों को उपजाऊ बनाने में मदद करते हैं। टोरंटो, लंदन, न्यूयॉर्क और सिडनी जैसे शहरों से पंजाबी प्रवासियों ने सहायता का स्तंभ बनकर लाखों रुपये और आपूर्ति के क्रेट भेजे हैं। खालसा एड जैसी संस्थाओं ने खाद्य तेल, आटा और स्वच्छता किट जैसी ज़रूरी वस्तुएँ वितरित की हैं, जबकि पंजाबी गायकों और कलाकारों द्वारा वित्त पोषित पहल ने पूरे गाँवों का पुनर्निर्माण किया है।
स्वास्थ्य देखभाल एक और महत्वपूर्ण क्षेत्र है जहाँ दान की आवश्यकता है। रुका हुआ बाढ़ का पानी मच्छरों को जन्म देता है, जिससे मलेरिया और डेंगू के मामले बढ़ते हैं। कुपोषण और नुकसान का दुख लोगों को और कमज़ोर करता है, जिससे स्वास्थ्य देखभाल बहुत ज़रूरी हो जाती है। दान किए गए फंड मोबाइल मेडिकल टीमें दर्द निवारक दवाओं से लैस करती हैं और दूरदराज के क्षेत्रों में एम्बुलेंस और अस्थायी क्लीनिकों को समर्थन देती हैं। सेवा इंटरनेशनल जैसी एनजीओ ने योगदान का उपयोग करके स्वच्छता किट प्रदान की हैं, जिनमें साबुन, सैनिटरी पैड और टूथब्रश शामिल हैं। शारीरिक स्वास्थ्य से परे, भावनात्मक घाव, खासकर उन बच्चों के लिए जो अपने घरों को नष्ट होते देख चुके हैं, लंबे समय तक रहते हैं। दान परामर्शदाताओं को वित्त पोषित करते हैं जो मानसिक स्वास्थ्य सहायता प्रदान करते हैं, परिवारों को दुख से निपटने और स्थिरता पुनर्जनन में मदद करते हैं। यह दयालु कार्य शारीरिक कल्याण जितना ही महत्वपूर्ण है, यह सुनिश्चित करने का प्रयास करता है कि समाज पूरी तरह से स्वस्थ हो।
पंजाब के प्रयासों को वास्तव में प्रेरणादायक बनाता है वह एकता जो वे प्रदर्शित करते हैं। धर्म, जाति या क्षेत्र के अंतर मिट जाते हैं जब स्वयंसेवक गुरुद्वारों, मस्जिदों, मंदिरों और गिरजाघरों में एक साथ आते हैं, लंगर पकाते हैं, राशन पैक करते हैं और फंसे हुए लोगों को बचाते हैं। छात्र कॉलेज कैंपसों में कपड़े और धन संग्रह अभियान शुरू करते हैं। बाढ़ से कम प्रभावित किसान चावल की बोरियाँ या बिस्तर पहुँचाने के लिए ट्रैक्टर उधार देते हैं। सोशल मीडिया इन प्रयासों को बढ़ाता है, पोस्ट के माध्यम से विशिष्ट ज़रूरतों पर ध्यान आकर्षित किया जाता है—एक गाँव में बच्चों के लिए डायपर, दूसरे में बुजुर्गों के लिए दवाएँ। पैसे के अलावा, लोग अपनी प्रतिभा दान करते हैं: डॉक्टर मुफ्त क्लीनिक चलाते हैं, परामर्श और दवाएँ देते हैं; परिवहनकर्ता आपूर्ति मुफ्त ढोते हैं। परिवार बेघर लोगों को अपने घरों में आश्रय देते हैं। सेवा के ये कार्य किसी भी चेक जितने ही अर्थपूर्ण दान हैं, एक ऐसे समाज को जोड़ते हैं जो टूटने से बच जाता है। यह एकता भविष्य को संवारती है। अपने पड़ोसियों को एक साथ आते देखने वाले बच्चे करुणा का मूल्य सीखते हैं।

- दविंदर कुमार